La pancreatitis crónica es una inflamación del páncreas que causa daño permanente y detiene la función del páncreas. Esta enfermedad a menudo se caracteriza por un dolor abdominal intenso recurrente, como una sensación de ardor en el lado medio o izquierdo del abdomen que se irradia hacia la espalda.
el páncreas es un órgano detrás del estómago que funciona para producir enzimas para digerir los alimentos. El páncreas también produce insulina para ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre.
El daño permanente de la pancreatitis crónica puede interferir con su función de producir y hacer circular enzimas digestivas e insulina. Esta condición entonces dificulta que el cuerpo digiera los alimentos y controle los niveles de azúcar en la sangre.
La pancreatitis crónica es diferente de pancreatitis aguda . La inflamación en la pancreatitis aguda ocurre repentinamente y dura poco tiempo. Mientras tanto, la inflamación en la pancreatitis crónica dura años.
Causas de la pancreatitis crónica
Hasta el 70% de los casos de pancreatitis crónica son causados por años de consumo de bebidas alcohólicas. La inflamación aguda recurrente del páncreas puede precipitar una pancreatitis crónica.
Algunas enfermedades que también se sospecha que desencadenan pancreatitis crónica son:
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina
- Enfermedad autoinmune que ataca al páncreas
- Obstrucción del conducto pancreático debido a cálculos biliares
- Efectos secundarios de fármacos, como azatioprina, sulfonamidas y tiazidas
- Glándulas paratiroides hiperactivas ( hiperparatiroidismo )
- Altos niveles de triglicéridos en la sangre.
- Antecedentes familiares de pancreatitis
- Fibrosis quística
La pancreatitis crónica puede afectar a cualquiera. Sin embargo, esta enfermedad es más común en personas de 30 a 40 años, son hombres y tienen hábito de fumar.
Síntomas de la pancreatitis crónica
El síntoma principal de la pancreatitis crónica es el dolor abdominal intenso y recurrente. El dolor abdominal que se siente como ardor o punzante aparece en el lado medio o izquierdo del estómago que se irradia hacia la espalda y puede aparecer y desaparecer durante varias horas o varios días.
Los síntomas de la pancreatitis crónica pueden aparecer sin que nada los desencadene. En pacientes con pancreatitis crónica que consumen bebidas alcohólicas con frecuencia, el dolor abdominal de leve a moderado puede aparecer entre dos episodios de dolor abdominal intenso.
La inflamación continua dañará aún más la glándula del páncreas e interferirá con su función de producir enzimas digestivas e insulina. En una etapa avanzada, las quejas y los síntomas aparecerán en forma de:
- Pérdida de apetito
- Náuseas y vómitos constantes
- Pérdida de peso sin razón aparente
- Las heces huelen mal con una textura aceitosa
- Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos ( ictericia )
- Síntomas de diabetes , como sed frecuente, fatiga y aumento de la frecuencia de micción
Cuándo ver a un médico
Consulta inmediatamente a un médico si experimenta dolor abdominal intenso que dura varias horas o varios días, especialmente si tiene la costumbre de consumir bebidas alcohólicas.
También haga un examen al médico si la piel y los ojos se ven amarillos, o experimenta las molestias descritas anteriormente.
Si le han diagnosticado pancreatitis crónica, tome el control según las indicaciones de su médico. El control de rutina tiene como objetivo monitorear el progreso de la enfermedad, así como prevenir complicaciones.
Diagnóstico de pancreatitis crónica
El médico preguntará acerca de los síntomas del paciente y realizará un examen físico. Si se sospecha que el paciente tiene pancreatitis crónica, el médico lo confirmará con exámenes de apoyo, como:
- Análisis de sangre, para medir los niveles de enzimas en el páncreas
- Escaneo con una tomografía computarizada o resonancia magnética , para ver la posibilidad de cálculos biliares y examinar el estado general del páncreas
- Biopsia pancreática , a saber, la toma de muestras de tejido pancreático para su examen en el laboratorio
Tratamiento de la pancreatitis crónica
El objetivo del tratamiento de la pancreatitis crónica es aliviar el dolor, abordar sus causas y tratar los trastornos debidos a la función disminuida de esta glándula.
Aunque el daño al páncreas no se puede curar, el tratamiento puede reducir las molestias que experimentan los pacientes y superar los trastornos causados por el mal funcionamiento del páncreas.
Algunos métodos para tratar la pancreatitis crónica son:
Cambios en el estilo de vida
El médico le pedirá al paciente que deje de consumir bebidas alcohólicas y pare de fumar a través de consejería o terapia.
Administracion de medicamentos
Los tipos de medicamentos administrados incluyen:
- Analgésicos, que van desde paracetamol , no -medicamentos antiinflamatorios esteroideos , a fármacos de la clase de los opiáceos, como la codeína o el tramadol
- Medicamentos adicionales para ayudar a reducir el dolor, como amitriptilina y gabapentina
- Suplemento de reemplazo de enzimas pancreáticas
- Medicamentos de la clase de esteroides , en pacientes con pancreatitis crónica causada por enfermedades autoinmunes
- Insulina, cuando la pancreatitis crónica provoca pacientes diabéticos
Cambios en la dieta
La pancreatitis crónica afecta la capacidad del cuerpo para digerir los alimentos. Por lo tanto, se recomendará a los pacientes que consuman muchas verduras, nueces, frutas, leche baja en grasa, alimentos ricos en proteínas y ricos en antioxidantes, y que eviten los alimentos ricos en grasas y azúcar.
Esta dieta o patrón de alimentación la realizará un especialista en nutrición teniendo en cuenta el estado del paciente.
Operación
La mayoría de los pacientes con pancreatitis crónica no necesitan cirugía. Sin embargo, si el dolor abdominal empeora y no mejora con la medicación, se puede realizar una cirugía para extirpar la parte dañada del páncreas, abrir las obstrucciones en el conducto pancreático o drenar el líquido del quiste.
Complicaciones de la pancreatitis crónica
La pancreatitis crónica tiene el potencial de causar complicaciones, tanto físicas como mentales. Algunas de estas complicaciones son:
- La diabetes, causada por el páncreas, ya no puede producir insulina
- pseudoquistes , o la aparición de sacos llenos de líquido en la superficie del páncreas
- Desnutrición , debido a alteración de la absorción de nutrientes debido a la incapacidad del páncreas para producir y hacer circular enzimas digestivas
- Cancer de pancreas , especialmente en pacientes con pancreatitis crónica de edad avanzada y hábito tabáquico
Prevención de pancreatitis crónica
Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los casos de pancreatitis crónica son causados por la adicción al alcohol. Por tanto, la prevención más eficaz es limitar el consumo de bebidas alcohólicas.
Otros esfuerzos de prevención que se pueden hacer están consumiendo una dieta nutritiva equilibrada y dejar de fumar.