El retraso mental es un trastorno del desarrollo del cerebro que se caracteriza por una puntuación de coeficiente intelectual por debajo del promedio y una incapacidad para realizar las actividades diarias como las personas normales. El retraso mental también se conoce como trastorno intelectual.
El retraso mental puede ocurrir en cualquier momento, incluso antes de que nazca el niño. Sin embargo, los síntomas de este trastorno generalmente solo se observan cuando el niño ingresa en un período de desarrollo, es decir, a la edad de menos de 18 años.
Las personas con retraso mental suelen tener dificultades para adaptarse a sus propias condiciones. Como resultado, los enfermos necesitan mucho tiempo y la participación de muchas partes para llevar a cabo sus actividades diarias con normalidad.
Causas y factores de riesgo del retraso mental
El retraso mental ocurre debido a alteraciones en el desarrollo del cerebro. Sin embargo, en ciertos casos, la causa del retraso mental no se conoce con certeza.
Algunas condiciones que pueden causar interferencia con el desarrollo del cerebro de un niño son:
- Lesiones, por ejemplo, por un accidente de tráfico o deportivo
- Trastornos genéticos, como como abajo síndrome o síndrome X frágil
- Enfermedades que afectan la función cerebral, como infecciones cerebrales (como meningitis ), parálisis cerebral o tumores cerebrales
- Alteraciones durante el embarazo, como deficiencias nutricionales durante el embarazo, infección, consumo de bebidas alcoholicas durante el embarazo , consumo de drogas o preeclampsia
- Alteraciones durante el parto, como falta de oxígeno en el bebé o bebés prematuros
Síntomas del retraso mental
Los síntomas de retraso mental en cada paciente pueden variar, desde leves hasta graves. Estos síntomas incluyen:
- Dificultad para hablar
- La capacidad de sentarse, gatear o caminar de forma independiente se logra más lentamente que otros niños
- Dificultad para aprender las actividades cotidianas, como vestirse o comer
- Dificultad para controlar las emociones, como irritabilidad.
- Incapacidad para comprender las consecuencias de las acciones realizadas.
- Pobre razonamiento y dificultad para resolver un problema.
- Mala memoria
También pueden presentarse otros síntomas en personas con retraso mental grave, como convulsiones , trastornos visuales, alteración del control del movimiento corporal o pérdida de la audición.
Además, la puntuación de coeficiente intelectual del paciente también puede indicar la gravedad de la afección que padece. La siguiente es la gravedad del retraso mental según la puntuación de coeficiente intelectual del paciente:
- Leve, con un coeficiente intelectual de alrededor de 50 a 69
- Medio, con un coeficiente intelectual de alrededor de 35 a 49
- Pesado, con un coeficiente intelectual de alrededor de 20-34
- Muy grave, con una puntuación de coeficiente intelectual inferior a 20
Cuándo ver a un médico
El retraso mental generalmente se puede detectar durante el desarrollo del niño. Por lo tanto, haga un examen para el medico si su hijo muestra síntomas de retraso mental.
Lleve inmediatamente a su hijo al médico si tiene síntomas de retraso mental después de haber tenido un accidente, someterse a una cirugía o tener problemas de salud que dañan el cerebro.
Diagnóstico de retraso mental
El médico preguntará a los padres del paciente sobre los síntomas experimentados y el historial médico del paciente. A continuación, el médico realizará observaciones y exámenes físicos del paciente.
Después de eso, el médico verificará las habilidades intelectuales del paciente. Los exámenes realizados pueden ser en forma de un coeficiente intelectual prueba y una prueba para comprobar la capacidad del paciente para adaptarse a su entorno.
Los médicos también pueden realizar más pruebas para descubrir las causas subyacentes del retraso mental, como:
- Análisis de sangre, para detectar problemas de salud mediante el examen de una muestra de sangre.
- Examen de orina , para detectar problemas de salud mediante el examen de una muestra de orina
- Pruebas genéticas, para comprobar posibles trastornos genéticos
- Escaneo con una tomografía computarizada o resonancia magnética, para detectar anomalías en el cerebro
- Electroencefalografía (EEG), para medir la actividad eléctrica del cerebro
En mujeres embarazadas, los médicos pueden hacer una ecografía o tomar muestras de líquido amniótico ( amniocentesis ), para detectar anomalías genéticas en el feto.
Tratamiento del retraso mental
El retraso mental dura toda la vida y no se puede curar. Aun así, existen varias terapias específicas para desarrollar la capacidad del paciente para que pueda realizar sus actividades diarias de forma independiente.
La terapia especial debe involucrar la colaboración entre un equipo de médicos, psicólogos, maestros, cuidadores y los padres del paciente. Los métodos de tratamiento que se pueden hacer incluyen:
- Terapia ocupacional , para enseñar a los pacientes cómo realizar las actividades diarias, como comer, bañarse y vestirse
- Terapia del habla, para ayudar a los pacientes a desarrollar habilidades de comunicación.
- Terapia conductual, para cambiar el comportamiento del paciente para que sea más positivo.
- Terapia física , para entrenar a los pacientes en la mejora de la función de movimiento del cuerpo
Además de algunas de las terapias anteriores, los médicos también pueden proporcionar medicamentos para aliviar los síntomas que experimentan los pacientes con retraso mental grave. El tratamiento que se da es:
- Medicamentos anticonvulsivos , para tratar las convulsiones
- Relajantes musculares, para tratar los trastornos del control del movimiento.
- Audífonos, para ayudar a los pacientes con pérdida auditiva
Los padres también pueden ayudar al desarrollo de los niños con retraso mental a través de los siguientes esfuerzos:
- Dejar que los niños prueben cosas nuevas
- Decir a los niños cómo hacer las cosas de forma independiente
- Preste atención al progreso de los niños en la escuela y ayúdelos a volver a aprender lo que han aprendido en la escuela.
- Involucrar a los niños en actividades grupales que requieren cooperación, comunicación e interacción, como los exploradores.
- Obtener más información sobre el retraso mental, ya sea consultando a un médico u otros padres con el mismo problema.
Complicaciones del retraso mental
Si no se trata, el retraso mental puede interferir con las actividades diarias del paciente. Esto puede afectar su calidad de vida y causar varias complicaciones, tales como:
- trastorno de ansiedad
- frustrado
- Depresión
- Comportamiento poco cooperativo, como irritabilidad, oposición o autolesión.
- El comportamiento repite movimientos, sonidos o palabras.
Prevención del retraso mental
El retraso mental es difícil de prevenir. Aun así, los médicos pueden recomendar varias cosas a las mujeres embarazadas para reducir el riesgo de que su hijo nazca con retraso mental, a saber:
- No fume
- Evita consumir bebidas alcohólicas durante el embarazo
- Hacer controles de rutina al médico para monitorear el desarrollo fetal
- Tomar vitaminas según sea necesario
- Vacúnese para evitar ciertas infecciones
En mujeres que están planeando un embarazo, es recomendable hacer un examen genetico , especialmente si tiene antecedentes familiares de trastornos genéticos. Esto es para averiguar cuánto es el riesgo de que los niños hereden el trastorno.
El retraso mental causado por lesiones en la cabeza debido a accidentes se puede prevenir mediante el uso de equipo de protección personal cuando se está en movimiento. Por ejemplo, usando el cinturón de seguridad al conducir, o usando equipo de protección personal cuando se trabaja en un entorno de riesgo o mientras se practica deporte.