El cáncer de nasofaringe es un cáncer que ataca los tejidos de la nasofaringe. Este cáncer generalmente crece como cáncer maligno. Entre los tipos de cáncer que afectan la cabeza y el cuello, el cáncer de nasofaringe es uno de los más comunes.
La nasofaringe es una parte del garganta . Su posición se encuentra detrás de la cavidad nasal y detrás del techo de la boca. Cuando se expone al cáncer de nasofaringe, una persona puede experimentar síntomas en forma de alteraciones del habla, la audición o la respiración.
El cáncer de nasofaringe es bastante difícil de detectar, porque los síntomas a menudo aparecen solo cuando se encuentra en una etapa avanzada. Para superar esto, el médico utilizará métodos de radioterapia y quimioterapia.
Causas del cáncer de nasofaringe
Aún se desconoce la causa exacta del cáncer de nasofaringe (carcinoma de nasofaringe). Sin embargo, se cree que esta afección está relacionada con la infección por el Virus de Epstein Barr (EBV). El EBV se encuentra comúnmente en la saliva. La transmisión puede ocurrir a través del contacto directo con otras personas oa través de objetos contaminados.
Se cree que el cáncer de nasofaringe surge debido a la infección por EBV en las células nasofaríngeas del paciente. Como resultado, las células que han sido infectadas con este virus experimentan un crecimiento celular anormal.
El EBV es la causa de varias enfermedades, como mononucleosis . Sin embargo, en la mayoría de los casos, el EBV no provoca una infección persistente. Hasta ahora, todavía se está estudiando la relación entre el EBV y el cáncer de nasofaringe.
Además del EBV, existen varios otros factores que pueden aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de nasofaringe, a saber:
- Género masculino
- 30-50 años
- Suelen consumir alimentos conservado con sal
- Tiene antecedentes familiares de cáncer de nasofaringe
- Tiene antecedentes de trastornos de oído, nariz y garganta (ENT), como rinitis, otitis media y pólipos nasales
- De fumar y consumiendo alcohol
- Exposición frecuente a polvo de madera o productos químicos de formaldehído
Síntomas del cáncer de nasofaringe
En sus primeras etapas, el cáncer de nasofaringe puede no causar síntomas. Los síntomas a menudo comienzan a aparecer cuando el cáncer se ha propagado más. Los síntomas comunes del cáncer de nasofaringe pueden incluir:
- Nudo en la garganta
- Hemorragia nasal
- Nariz constantemente tapada o que moquea
- pitidos en los oídos ( tinnitus ) o sentirse incómodo
- La discapacidad auditiva
- Infecciones de oído recurrentes
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa o con sombras
- Dificultad para abrir la boca
- Entumecimiento en la cara
- Dolor de garganta
Cuándo ver a un médico
Algunos de los síntomas anteriores son similares a los síntomas de otras afecciones más leves. Sin embargo, si los síntomas anteriores duran mucho tiempo y son bastante molestos, debe consultar a un médico , especialmente si hay factores que pueden aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de nasofaringe.
Diagnóstico del cáncer de nasofaringe
El diagnóstico de cáncer de nasofaringe comienza con preguntas sobre los síntomas experimentados, el estilo de vida y el historial médico del paciente y la familia. Para conocer el estado del paciente, el médico realizará una serie de exámenes destinados a diagnosticar y determinar la gravedad del cáncer.
Los exámenes que llevará a cabo el médico incluyen:
Examen físico
El cáncer de nasofaringe puede causar un bulto en el cuello. Estos bultos suelen ser una señal de que el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos. Por ello, el otorrinolaringólogo iniciará el proceso de diagnóstico presionando varias partes del cuello para detectar la presencia de un bulto.
Nasofaringoscopia
La nasofaringoscopia o nasoendoscopia es un procedimiento para ver el interior de la nasofaringe, utilizando el endoscopio método . Este procedimiento se realiza con la ayuda de una herramienta especial llamada nasofaringoscopio.
Un nasofaringoscopio es una herramienta en forma de un pequeño tubo con una cámara, que se insertará en la nasofaringe a través de la nariz. La cámara del nasofaringoscopio enviará imágenes al monitor para que el médico pueda observar el estado de la nasofaringe.
Biopsia
Una biopsia se realiza tomando una muestra de un bulto en la nasofaringe para examinarla con un microscopio. Al tomar muestras, los médicos también suelen utilizar un nasoendoscopio.
A continuación, el médico realizará los siguientes exámenes para determinar la gravedad del cáncer de nasofaringe que padece el paciente:
- foto de rayos x
- tomografía computarizada
- resonancia magnética
- Topografía de emisión de positrones (MASCOTA) s puede
El cáncer de nasofaringe se divide en 4 etapas, a saber:
- Etapa 0
También llamado cáncer en el lugar . En esta etapa, aparecen células anormales en la nasofaringe que pueden volverse cancerosas y tienen el potencial de diseminarse a los tejidos circundantes.
- Etapa I
Las células anormales en la nasofaringe se han convertido en cáncer. El cáncer se puede propagar a los tejidos que rodean la nasofaringe, como la orofaringe (la parte de la garganta debajo de la nasofaringe) o la cavidad nasal.
- Etapa II
El cáncer se ha agrandado o se ha propagado a uno o más ganglios linfáticos de un lado del cuello o en la parte posterior de la garganta.
- Etapa III
El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos en ambos lados del cuello, a los huesos oa las cavidades sinusales más cercanas.
- Etapa IV
El cáncer se ha propagado a otros tejidos u órganos. En el estadio IVA, el cáncer se diseminó a otras partes de la cabeza, como el cerebro, la garganta, los ojos o las glándulas salivales. Mientras se encuentra en el estadio IVB, el cáncer se disemina a órganos que están lejos de la nasofaringe, como la clavícula o los pulmones.
Tratamiento del cáncer de nasofaringe
El tratamiento para el cáncer de nasofaringe puede variar según el historial de la enfermedad, el estadio del cáncer, la ubicación del cáncer y el estado general del paciente. Algunos de los métodos de tratamiento del cáncer de nasofaringe comúnmente utilizados son:
1. Radioterapia
Radioterapia generalmente se hace para tratar el cáncer de nasofaringe en etapa temprana. Este procedimiento utiliza rayos de alta energía para matar y detener el crecimiento de las células cancerosas.
2. Quimioterapia
Quimioterapia es la administración de medicamentos que funcionan para destruir las células cancerosas. La quimioterapia suele complementarse con procedimientos de radioterapia o inmunoterapia, de modo que se pueda maximizar la eficacia del tratamiento.
3. Cirugía
Debido a que la nasofaringe está adyacente a muchos vasos sanguíneos y nervios, rara vez se utilizan procedimientos quirúrgicos para tratar el cáncer de nasofaringe. Este método se realiza con mayor frecuencia para extirpar el cáncer en los ganglios linfáticos del cuello.
4. Inmunoterapia
La inmunoterapia es la administración de medicamentos que estimulan el sistema inmunitario para combatir las células cancerosas. El tipo de fármaco de inmunoterapia prescrito por el médico, según el estado y las necesidades del paciente. Ejemplos de medicamentos de inmunoterapia para tratar el cáncer de nasofaringe son pembrolizumab o cetuximab .
Además de los métodos de tratamiento anteriores, los médicos también pueden realizar cuidados paliativos, que son tratamientos para prevenir o tratar los síntomas y efectos secundarios del tratamiento recibido.
Los cuidados paliativos se pueden administrar junto con otros métodos de tratamiento del cáncer de nasofaringe, con el objetivo de que el paciente se sienta cómodo.
Complicaciones del cáncer de nasofaringe
Las complicaciones que pueden ocurrir debido al cáncer de nasofaringe pueden variar para cada paciente. Si el tamaño aumenta, el cáncer de nasofaringe puede presionar otros órganos cercanos, como los nervios, la garganta y el cerebro.
Si el cáncer o los ganglios linfáticos cancerosos presionan un nervio, el paciente puede experimentar un dolor irradiado que es muy molesto. El cáncer de nasofaringe también puede desencadenar coágulos de sangre en el cerebro, lo que puede causar síndrome de accidente cerebrovascular (SLS).
El cáncer de nasofaringe generalmente se disemina a los ganglios linfáticos alrededor del cuello. Pero no descarte que el cáncer de nasofaringe se propague a órganos más distantes, como huesos, pulmones e hígado.
La radioterapia utilizada como método para tratar el cáncer de nasofaringe también puede causar varias complicaciones, entre ellas:
- hipotiroidismo
- Boca seca
- Tejido cicatricial en el cuello
- Trastornos dentales, como la osteonecrosis
- Hipoplasia del tejido muscular y óseo
- hipoparatiroidismo
- Trastornos del crecimiento
- Pérdida de la capacidad auditiva
Prevención del cáncer de nasofaringe
No hay forma de prevenir el cáncer de nasofaringe. Sin embargo, se pueden hacer varios esfuerzos para mantener la salud, de modo que se pueda reducir el riesgo de cáncer de nasofaringe. Estos esfuerzos incluyen:
- Evita consumir alimentos conservados con sal
- Evite el humo de segunda mano o deje de fumar
- No consumir bebidas alcohólicas