El síndrome de Sheehan es un daño a la glándula pituitaria debido a complicaciones durante el parto. La afección se desencadena por un sangrado abundante o una presión arterial muy baja durante o después del parto.
La glándula pituitaria o hipófisis es una pequeña glándula situada debajo del cerebro. La función de esta glándula es producir hormonas que controlan el crecimiento, la producción de hormonas tiroideas y cortisol, la producción de leche, los ciclos menstruales y la reproducción.
Si se altera la función de la glándula pituitaria, la producción de hormonas pituitarias disminuirá. Esto puede dar lugar a un grupo de síntomas llamados hipopituitarismo . Este conjunto de síntomas se llama síndrome de Sheehan si ocurre después del parto.
Causas del síndrome de Sheehan
Durante el embarazo, el tamaño de la glándula pituitaria aumentará, especialmente en las semanas previas al parto. Por lo tanto, en este momento, la glándula pituitaria necesitará más nutrientes y oxígeno del suministro de sangre.
El síndrome de Sheehan ocurre cuando el parto va acompañado de mucho sangrado o presión arterial muy baja. Esta condición puede causar daño al tejido de la glándula pituitaria, porque esta glándula en realidad necesita más flujo de sangre. Como resultado, esta glándula no puede funcionar normalmente.
Factores de riesgo para el síndrome de Sheehan
Cualquier condición que aumente el riesgo de sangrado abundante o presión arterial baja durante el embarazo aumenta el riesgo de desarrollar el síndrome de Sheehan. Estas condiciones o factores son:
- Desprendimiento de la placenta , que es el desprendimiento de la placenta de la pared uterina antes de que nazca el bebé
- placenta previa , que es una afección en la que parte o la totalidad de la placenta cubre el cuello uterino
- Dar a luz a un niño que pese más de 4 kg o dar a luz a mellizos
- preeclampsia durante el embarazo
- Parto con la ayuda de fórceps o vacío
Síntomas del síndrome de Sheehan
Los síntomas del síndrome de Sheehan generalmente aparecen lentamente durante meses o incluso años. Sin embargo, también hay síntomas que surgen de forma repentina, como la interferencia con la lactancia. Esto depende de qué tan grave sea el nivel de daño al tejido de la glándula pituitaria.
Los síntomas que pueden aparecer en quienes padecen el síndrome de Sheehan incluyen:
- Trastornos menstruales, como amenorrea o oligomenorrea
- El pelo rapado ya no crece.
- Niveles bajos de azúcar en la sangre
- Pequeño o no sale leche
- Arrugas alrededor de los ojos y los labios.
- Pechos encogidos
- Aumento de peso
- Es fácil tener frío
- Disminución del apetito sexual
- Piel seca
- El cuerpo se cansa fácilmente.
- Disminución del estado mental
- Presión arterial baja
- Alteraciones del ritmo cardíaco o arritmias
- Dolor en las articulaciones
Los síntomas del síndrome de Sheehan a menudo se confunden con otras afecciones, como el cansancio común, que es normal en las nuevas madres, por lo que no se diagnostica. En este caso, el síndrome de Sheehan generalmente solo se detecta cuando ocurre una crisis suprarrenal, que es una condición de emergencia causada por niveles bajos de la hormona cortisol en el cuerpo.
Diagnóstico del síndrome de Sheehan
Para diagnosticar, el médico inicialmente preguntará sobre el historial médico de la paciente, especialmente cualquier historial de complicaciones del embarazo, sangrado posparto, la leche materna no sale , o menstruación irregular después de dar a luz.
Después de eso, para confirmar el diagnóstico, el médico realizará un análisis de sangre para verificar los niveles de hormonas producidas por la glándula pituitaria. El médico también realizará una prueba de estimulación hormonal, es decir, inyectando hormonas y observando la respuesta de la hipófisis a través de varios análisis de sangre.
Si es necesario, el médico también realizará pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o resonancia magnética . Esta prueba tiene como objetivo ver el tamaño de la glándula pituitaria y descartar la posibilidad de que la queja sea causada por otra condición, como una tumor pituitario .
Tratamiento del síndrome de Sheehan
El tratamiento del síndrome de Sheehan se realiza con Terapia de reemplazamiento de hormonas . Algunos de los reemplazos hormonales que los médicos pueden dar son:
- corticosteroides , como hidrocortisona y prednisona, para reemplazar las hormonas suprarrenales que no se producen debido a la deficiencia de la hormona adrenocorticotrópica (ACTH).
- Levotiroxina, para tratar la deficiencia de hormona tiroidea ( hipotiroidismo ), debido a los bajos niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH)
- Estrógeno (para pacientes a las que se les ha extirpado quirúrgicamente el útero) o una combinación de estrógeno y progesterona (para pacientes que aún tienen útero), para restablecer los ciclos menstruales normales
- Hormona del crecimiento, para reducir los niveles de colesterol, mantener la masa ósea, normalizar la proporción de músculo y grasa corporal y mejorar la calidad de vida general de los pacientes.
Complicaciones del síndrome de Sheehan
Las hormonas pituitarias juegan un papel importante en las funciones metabólicas del cuerpo. Por lo tanto, las alteraciones en la producción de hormonas hipofisarias pueden causar complicaciones en forma de:
- Presión arterial baja
- Bajar de peso sin motivo
- Trastornos del ciclo menstrual
- Crisis suprarrenal, que es una emergencia médica que puede causar shock, pérdida del conocimiento e incluso coma.
- Síndrome de la silla turca vacía
Prevención del síndrome de Sheehan
El riesgo del síndrome de Sheehan se puede reducir tomando medidas para prevenir el sangrado y la presión arterial baja durante el parto. Esto se puede lograr en uno de ellos realizando controles de embarazo de rutina y preparándose para el proceso de parto adecuadamente.