O câncer vulvar é o câncer que ataca a superfície externa da vagina. Este tipo de câncer é mais comum em mulheres com mais de 65 anos ou que já passaram pela menopausa.
O câncer vulvar é geralmente caracterizado por um nódulo ou ferida aberta na vulva, que geralmente é acompanhada de coceira. A vulva em si é a parte mais externa dos órgãos sexuais femininos, que inclui os lábios vaginais (lábios vaginais), clitóris e Bartholin glândulas de .
Existem dois tipos de câncer vulvar que ocorrem com mais frequência, a saber:
- Melanoma da vulva, que é um câncer da vulva que começa nas células produtoras de pigmento encontradas na pele da vulva
- Vulva carcinoma de células escamosas ( carcinoma espinocelular vulvar ), que é o câncer da vulva que começa nas células finas que revestem a superfície da vulva
A maioria dos casos de câncer vulvar que ocorrem são carcinoma de células escamosas vulvar.
Causas do câncer vulvar
O câncer vulvar começa quando o gene nas células da vulva muda (mutação). Essas mutações fazem com que as células vulvares cresçam fora de controle e se tornem células cancerígenas. Essas células cancerígenas podem continuar a crescer e se espalhar para outros órgãos do corpo.
A causa exata das mutações nessas células ainda não é conhecida, mas existem fatores que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer vulvar, incluindo:
- Sofre de infecção por HPV ( vírus do papiloma humano )
- Tem um sistema imunológico fraco, por exemplo, devido a sofrer de HIV
- Tem uma história de pré-câncer da vulva, por exemplo neoplasia intraepitelial vulvar
- Sofrer de doenças de pele na área da vulva, como líquen escleroso e líquen plano
- Tem um histórico de doenças, como melanoma , câncer vaginal ou câncer cervical
- Idade acima de 65 anos
- Ter o hábito de fumar
Sintomas do câncer vulvar
Nos estágios iniciais (estágios), o câncer vulvar pode não causar nenhum sintoma. No entanto, à medida que a doença progride, os pacientes podem apresentar os seguintes sintomas:
- Coceira incômoda na vulva
- Feridas abertas na vulva
- Dor e queimação na vulva
- Sangramento fora de menstruação ou depois menopausa
- A pele na área da vulva engrossa e fica mais escura
- Caroços que se assemelham a verrugas na vulva
- Dor ao urinar
Quando consultar um médico
Verifique com o seu médico se tiver os sintomas acima, especialmente se tiver um risco elevado de desenvolver cancro da vulva. Quanto mais cedo o câncer vulvar for detectado, maior a probabilidade de você se recuperar.
Se você foi diagnosticado, está em tratamento ou se recuperou de um câncer vulvar, consulte seu médico regularmente. Isso é importante porque o câncer vulvar pode recorrer em pacientes que foram declarados curados.
Diagnóstico de Câncer Vulvar
O médico fará perguntas sobre os sintomas do paciente, histórico médico e histórico de relações sexuais. Depois disso, o médico fará um exame pélvico para ver anormalidades na vulva.
Para confirmar o diagnóstico de câncer vulvar, o médico realizará exames complementares, como:
- Colposcopia , para ver a presença de células anormais na vagina, vulva e colo do útero
- Biópsia de pele , para garantir a propagação de células cancerígenas em os gânglios linfáticos tirando amostras de tecido
Se houver suspeita de que o câncer se espalhou para outros órgãos, o médico fará exames para detectar a disseminação do câncer para outros órgãos. Este exame é feito com raios X, Tomografias computadorizadas , PET scans ou ressonância magnética.
Estágio do Câncer Vulvar
Após a obtenção dos resultados do exame, o médico pode determinar o estágio de desenvolvimento (estágio) do câncer vulvar. A determinação do estágio desse câncer será usada pelo médico para determinar o método correto de tratamento. Os estágios do câncer vulvar incluem:
- Estágio 1
Há um pequeno tumor na vulva ou na área entre a vagina e o ânus (períneo). Este câncer não se espalhou para os gânglios linfáticos ou outros órgãos do corpo. - Estágio 2
O tumor cresceu e se espalhou para órgãos próximos, como a parte inferior da uretra, vagina e ânus. - Estágio 3
Nesta fase, a disseminação do câncer é cada vez mais generalizada, começando pela uretra, vagina, bexiga, até os gânglios linfáticos. - Estágio 4
O câncer se espalhou para muitos gânglios linfáticos, parte superior da uretra ou vagina, bexiga e ossos pélvicos. No estágio 4, é possível que o câncer tenha se espalhado para outros órgãos distantes da vulva.
Tratamento do Câncer Vulvar
O tratamento do câncer vulvar depende da condição do paciente, tipo de câncer vulvar e sua gravidade. Os métodos de tratamento que podem ser realizados pelos médicos incluem cirurgia, quimioterapia e radioterapia. Segue uma explicação:
Operação
Existem vários tipos de cirurgia que os médicos podem realizar para tratar o câncer vulvar, a saber:
- Remoção de tecido canceroso na vulva e uma pequena porção de tecido saudável ao redor do câncer ( excisão local ampla radical )
- Remoção da maior parte da vulva, incluindo um ou ambos os lábios vaginais e clitóris ( vulvectomia parcial radical )
- Remoção de todas as partes da vulva, incluindo a parte externa e interna dos lábios vaginais, bem como o clitóris ( vulvotomia radical )
- Remoção de uma pequena porção ( biópsia de linfonodo sentinela ) ou todo o linfonodo na virilha ( linfadenectomia na virilha ) se o câncer vulvar se espalhou para os gânglios linfáticos próximos
Quimioterapia
Quimioterapia é a administração de drogas para matar células cancerígenas. As drogas usadas podem ser injetadas ou tomadas por via oral.
A quimioterapia pode ser combinada com radioterapia se o câncer vulvar se espalhou para os gânglios linfáticos. A quimioterapia e a radioterapia também podem ser combinadas para encolher as células cancerígenas antes da cirurgia, aumentando as chances de sucesso da cirurgia.
Radioterapia
Radioterapia é um método de tratamento que usa raios-X ou feixes de prótons para matar células cancerígenas. Além de ser útil para diminuir as células cancerígenas antes da cirurgia, a radioterapia também é usada para matar células cancerígenas nos gânglios linfáticos que não foram removidos com sucesso durante a cirurgia.
O processo de tratamento do câncer vulvar com radioterapia é realizado em etapas. A radioterapia geralmente é feita 5 vezes por semana durante várias semanas.
Complicações do Câncer Vulvar
O câncer vulvar pode causar complicações na forma de disseminação de células cancerígenas para outros órgãos ( metástase ). Além disso, o câncer vulvar que foi removido com sucesso ainda pode atacar novamente. Portanto, os pacientes precisam se examinar periodicamente para que o progresso da doença possa ser conhecido.
Os exames recomendados são exames pélvicos a cada 3 ou 6 meses nos primeiros 2 anos e a cada 6 ou 12 meses nos próximos 3 a 5 anos. O médico também irá recomendar que o paciente se submeta a ressonância magnética .
Prevenção do Câncer Vulvar
Como outros tipos de câncer, o câncer vulvar nem sempre pode ser evitado. No entanto, evitar fatores de risco, por exemplo, parar de fumar, pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver câncer vulvar.
A prevenção do câncer vulvar também pode ser feita reduzindo o risco de infecção pelo HPV. O método, entre outros, consiste em adotar comportamento sexual saudável e passando a vacinação contra o HPV .
Além disso, faça exames pélvicos regulares para detectar doenças da vulva e do útero que podem evoluir para câncer vulvar. Se você tiver certas condições ou doenças, converse com seu médico sobre o risco de desenvolver câncer vulvar.